31.12.2024 - úterý - přelet do Londýna (SPOJENÉ KRÁLOVSTVÍ), večeře a oslava Silvestra

Ve 12:00 místního času (čas se posouvá a je zde o hodinu méně, než v ČR) přistávám na letišti London Gatwick. Vlakem a autobusem jedu rovnou na objednané ubytování odložit si věci. Cestou mi píšou, že mám asi 30 minut čas, protože pokoj ještě není přípraven. Proto z dvoupatrového autobusu vystupuji trochu dřív v městečku Merton a jdu se projít na vyhlídku do Pollards Hill Park. Kopec obcházím z druhé strany a z kostela The Parish Church of St Philip'sv Norbury zní nádherná varhaní hudba. Vcházím na pozemek kostela a ze sakristie vybíhá kostelní zřízenec a zve mě, ať se jdu podívat dovnitř. Kostel je moc hezký a kluk, který hraje na varhany mi vysvětluje, že tento kostel je sídlo chlapeckého sboru Libera, který je známý po celém světě (on k němu patří). Zvlášť známé je album Angel Voices. Skladba, která mne do kostela přilákala je Greensleeves, která je v česku známá tím, že ji přezpívala Marta Kubišova pod názvem Dobrodružství s Panem Bohem. Pokud tu někdy budete v neděli, tak je kostel volně přístupný a v něm bude zpívat Libera.
Ubytování mi píše, že je připraveno, proto se v kostele loučím a jdu nedaleko do jednoho rodinného domu, kde na Airbnb pronajímají pokoj. Jen si odložím batoh a autobusem, které tu snad už všechny jezdí jen typicky dvoupatrové a následně metrem jedu do londýnské čtvrti Bermondsey k řece Temži. Z nábřeží je vidět London Bridge a London Tower Bridge ke kterému jdu. Obcházím Hay's Galleria, což je zastřešená ulice plná obchodů a nyní i stánků a procházím kolem válečné lodi a nyní muzea HMS Belfast. Říkám si, proč tu loď zaparkovali tak blbě, že pak vadí ve výhledu na Tower Bridge. Přes řeku je krásně vidět Tower of London, ve kterém jsou vystaveny korunovační klenoty.
Přecházím po londýnském symbolu po Tower Bridge na druhou stranu a koukám, jak malá je středová mezera tohoto zvedacího mostu. Rozhodně méně než 2 centimetry. Za mostem procházím kolem hradeb Tower of London a nasedám na autobus, kterým jedu k Yayacas Restaurant v Shoreditch. Cestou si kupuji láhev dobrého vína v Tesco, protože majitel restaurace je vstřícný. Na 18:00 tam je připravena večeře pro členy ze skupiny Couchsurfing a protože se jedná o řeckou restauraci, podávají tu i řecké jídlo. Sešla se super skupina lidí z celého světa. Bavíme se, popíjíme a ochutnáváme různá jídla. Je 21:30 a celá skupina 25 lidí se přesunujeme metrem do čtvrti Camden Town. Je to něco jako ostravská Stodolní ulice. Jeden klub vedle druhého. My máme rezervaci v Lock Inn Camden. Na uvítanou dostáváme drink a party brýle. a v prvním patře máme rezervován velký stůl u okna a vstupu na střešní terasu. To je fajn, protože člověk může zároveň pozorovat dění venku. Takže nahoře se pije a baví a dole se tančí, protože DJ hraje samé hitovky. Před půlnocí BBC přenáší záběr s hodin Big Ben, aby všichni věděli, kdy je konec roku. Po novoročním přípitku jdeme ven kouknout na ohňostroj, který je sice trochu menší, než u London Eye, ale tam aby to člověk viděl, musí platit 50 Liber a navíc je vyprodáno. Po úspěšném zahájení nového roku jdu na metro a následně noční autobus, který jede strašně dlouho, takže do postele se dostávám až ve 4:30 ráno.

1.1.2025 - středa - London New Year Parade, prohlídka centra města a večerní odlet

Vstávám až po 9:00. Autobusem a metrem jedu na zastávku Green Park, kde hned u hotelu Ritz je asi nejlepší místo na to sledovat každoroční průvod New Year Parade. Mám chvíli čas, tak se snažím najít pár cachí a vidět v části Londýna v City of Westminster nejstarší královský palác Saint James Palace. Ve vedlejší uličce je dům ve kterém bydlel Frederic Chopin a odkud šel na svůj poslední veřejný koncert v životě.
Začátek průvodu se posouvá díky silnému dešti na 12:30. Už dávno předtím se potkávám se spoustou lidí ze včerejšího večírku a přibývají i další členové z Couchsurfingu. Stojíme pod deštníky a čekáme, až to vypukne. Zahřmí výstřel z děla a na všechny se snáší barevné papírky. Prochází pochodující kapely, projíždí kočáry s představiteli města, další a další kapely, mažoretky, kaskadéři na motorkách, kamiony, které jsou uzpůsobené jako pojízdné pódium se zpěváky a kapelami, průvod oslů, tanečníci z celého světa atd. Průvod končí až v 16:00, ale tak dlouho tu nejsem. To bych v tom počasí zmrzl. Asi po hodině jdu ještě s pár dalšími na kafé do Pret a Monger, kde za 99 pencí dávají asi 1/2 litru kávy. Trochu rozmrzáme a pak ještě chvíli koukáme na nekonečný průvod. Pak se jdeme projít po přilehlé ulici New Bond street, která je asi jako naše Pařížská. Jsou tu ty nejdražší obchody jako Dior, Gucci, Cartier, Vuitton a jiné. celá ulice je nádherně nazdobená. Taky tu stojí na jenom místě typická červená telefonní budka i telefonní schránka.
Vracíme se zpět k průvodu, kde se loučím s ostatními a pokračuji prohlídkou města. Jdu se podívat na nádvoří Burlington house, kde sídlí spousta královských spolků jako Royal Astronomical Society či Royal Society of Chemistry a hlavně zde je Royal Academy of Arts (akademie umění). Honosně zdobený palác stojí za to vidět. Začíná se stmívat a budova Fortnum & Mason na Picadilly je celá ozdobená jako Vánoční kalendář. Samozřejmě nesmí chybět ani fotka na náměstí Picadilly Circus, s obrovskými led obrazovkami přes celou budovu.
Přes zdobenou čínskou dřevěnou bránu vcházím do části Chinatown, kde je spousta čínských obchodů a restaurací a ulice je vyzdobena čínskými lampiony. Přicházím na náměstí Leicester Square, kde mají britských filmů sochy svých hrdinů. Je tu například Harry Potter, Mary Poppins, medvídek Peddington a další.
Už za úplné tmy přicházím k velké fontáně na náměstí Trafalgar Square, kde stojí například National Gallery a obří žulový sloup se sochou Nelsona na vrcholu. Procházím ulicí ve které je vidět Big Ben a poslední zastávkou je Buckingham palace před kterým stojí velký památník The Queen Victoria Memorial. Na nádvoří před královským palácem stojí dva Vánoční stromky.
Už jen probíhám parkem na metro a následně na vlak, kterým jedu na letiště London Luton. Po odbavení si jdu do salónku dát večeři a ve 22:00 odlétám do Polska. Bohužel z důvodu silného větru není možné přistát v Katovicích, proto pilot zamíří do Krakova. Asi 2 hodiny čekám na autobus, který všechny cestující převeze do Katovic.